Почил о Господе архиепископ Евкарпийский Сергий (Коновалов).

22 января после тяжелой продолжительной болезни скончался архиепископ Евкарпийский Сергий (Коновалов), Экзарх Константинопольского Патриарха в Западной Европе, ректор Православного Свято-Cергиевского Института в Париже.

Владыка Сергий (Коновалов) родился 8 июля 1941 г. в г. Лувене (Бельгия). В 1964 г. окончил филологический факультет Лувенского университета. Преподавал иностранные языки и историю Древнего мира в одной из брюссельских средних школ. Рукоположен во диакона в 1968 г. Священническое рукоположение получил в 1980 г., после чего являлся настоятелем Свято-Пантелеимоновского храма в Брюсселе. После смерти супруги в 1984 г. принял монашество. Вскоре был возведен в сан архимандрита.

В 1993 г. избран архиепископом Евкарпийским, Предстоятелем Архиепископии русских православных церквей в Западной Европе в юрисдикции Константинопольского Патриархата. С 1994 г. — ректор Свято-Сергиевского Православного Богословского института в Париже. В последние годы архиепископ Сергий входил в состав Ассамблеи православных епископов Франции.

Западно-Европейский Экзархат, которым долгие годы управлял владыка Сергий, был создан в юрисдикции Константинопольского Патриархата при митрополите Евлогии (Георгиевском) и окормлял православных русской традиции, преимущественно русских эмигрантов первой волны и их потомков. Это достаточно уникальная в истории Церкви «сверх-епархия», которая имеет приходы во Франции, в Италии, Голландии, Бельгии, Швеции, Норвегии и Германии. В Экзархате имеются два мужских монастыря — в Норвегии и Голландии — и один женский — во Франции. Притом, что в богослужении сохраняются русские обычаи, в настоящее время в большинстве приходов Экзархата богослужение совершается на местных языках.

Владыка Сергий неоднократно приезжал в Россию. В 1995 г. он впервые побывал на своей исторической родине в качестве Предстоятеля Русской архиепископии Западной Европы. Во время этого визита в Москву архиепископ Сергий принял участие в торжественном богослужении в Успенском соборе Московского Кремля, сослужа Святейшему Патриарху Алексию.

В мае 2000 г. архиепископ Сергий принимал участие в знаменательном для русской культуры событии — перенесении на Родину праха великого русского писателя Ивана Шмелева. Владыка Сергий совершил панихиду над новым местом упокоения И.Шмелева в московском Донском монастыре.

Вновь архиепископ Сергий посетил российскую столицу в августе 2000 г., во время работы Юбилейного Архиерейского Собора, почетным гостем которого владыка являлся. Архиепископ Сергий принял участие в освящении Храма Христа Спасителя и прославлении Собора новомучеников и исповедников российских. В последний раз владыка посетил Москву 17 июля 2001 г., когда в день памяти преп. Сергия Радонежского он принял участие в богослужении в Троице-Сергиевой лавре.

В одном из своих последних интервью владыка Сергий высказал мнение о перспективах существования православия в современном мире, которое сегодня может послужить для нас напоминанием о том, в чем заключен истинный смысл христианской духовности: «Нужно ли ожидать, что в третьем тысячелетии обязательно произойдет «торжество православия», я не знаю. Знаю, что наше дело — это дело «муравьиное», мы помаленьку должны строить вокруг себя мир, основанный на Евангелии, на любви, на уважении друг к другу. И в первую очередь это нужно делать в семье.

Как любой христианин, я оптимист: я не могу верить, что с миром будет все плохо; я верю, что мир будет развиваться в сторону добра. Он сотворен, чтобы спастись, несмотря на все немощи человеческие. Мы должны быть чем-то вроде крапивы, которая обжигает. Подошел вплотную к христианину — на тебе должен остаться какой-то отпечаток. Если бы не наша теплохладность, не наша трусость, мы бы смогли сделать в этом мире гораздо больше».

Причиной кончины владыки Сергия стало тяжелое заболевание — рак легких.

Отпевание новопреставленного архиепископа Сергия состоялось 25 января, в день памяти св. мученицы Татианы, в Александро-Невском соборе в Париже. Погребение было совершено в тот же день на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа.