Матушка Елена Ивановна Бенигсен (1918—2004)
15 августа в г. Денвере (США) скончалась матушка Елена, вдова митрофорного протоиерея Георгия Бенигсена († 1993).
Хоронили матушку в Калифорнии, где прошла большая часть жизни о. Георгия и матушки. Отпевание в Свято-Троицком кафедральном соборе Сан-Франциско возглавил Преосвященный Вениамин, епископ Берклийский, в сослужении семи священников. В своем слове он говорил о роли жены в служении священника, подчеркнув, что в случае матушки Елены эта роль была совершенно исключительной благодаря множеству ее талантов и ее самоотверженному служению Церкви. Матушка была одаренным, трудолюбивым и требовательным церковным регентом. В большинстве приходов, где служил о. Георгий, она руководила хором и сама была талантливым церковным композитором, творившим в строго молитвенном стиле (на заупокойной литургии соборный хор пел «Херувимскую» и «Милость мира» матушкиной композиции). Матушка занималась пением с детьми в церковной школе, читала на клиросе, пекла просфоры, украшала храм. Богослужебное двуязычие (церковно-славянский и английский) о. Георгия и матушки, как и их открытость и щедрость в общении, особенно привлекали молодежь. Из семи служивших священников трое — крестники матушки и четверо, включая нынешнего кафедрального протоиерея Виктора Соколова, пришли к Церкви и до семинарии прошли школу у Бенигсенов, чем было участие в богослужении и общение с ними. Поистине, по плодам их узнаете их (Мф. 7, 20).
В конце отпевания было оглашено письмо соболезнования семье и друзьям, присланное Предстоятелем Православной Церкви в Америке Блаженнейшим Германом.
Матушка Елена Ивановна, в девичестве Краубнер, родилась и выросла в предвоенные годы в Эстонии. (После войны ее отец, Иоанн Краубнер, вместе с будущим Святейшим Патриархом Алексием II принимал участие в подготовке к открытию Александро-Невского собора в Таллине, закрытого во время войны.) Еще в школьные годы она участвовала в гимназическом кружке Русского студенческого христианского движения. По окончании русской гимназии поехала на съезд Движения, где и встретила своего будущего мужа. Отец Георгий вырос в Латвии и тоже участвовал в работе Движения, которое ставило своей целью привлечение к вере во Христа неверующих и объединение верующей православной молодежи. Здесь они начали свое служение Церкви Христовой.
Отец Георгий и Елена Ивановна были женаты почти пятьдесят шесть лет. Вспоминаются они всегда вместе, трудно говорить о матушке отдельно от о. Георгия, потому что жизнь их обоих была целиком отдана служению Церкви. При всех своих способностях и талантах матушка была исключительно скромным человеком и сознательно оставалась в тени, но те, кто имел счастье знать их ближе, видели, как много времени, труда и внимания вкладывала матушка в церковную работу. Можно с уверенностью сказать, что интересов, посторонних Церкви и служению о. Георгия, у нее не было.
Вероятно самым трудным временем в ее жизни были последние годы без о. Георгия, но эти годы она провела в Денвере, где живет сын Бенигсенов с семьей и где отец Георгий с матушкой служили в Преображенском соборе сорок лет назад.
Да упокоит Господь верную душу матушки Елены в селениях праведных!
Ольга Петровна Раевская-Хьюз — прихожанка храма св. Иоанна
Крестителя (Беркли, США)
|
